Le nom haut-parleur est inventé par Eugène Ducretet vers 1901. Ce nouvel appareil permet une écoute familiale pour les postes munis de lampes amplificatrices; cependant, la projection du son est directionnelle et le timbre « métallique ».
Les premiers haut-parleurs connus sont une simple combinaison d’un écouteur téléphonique et d’un court pavillon conique. L’essor de la radiodiffusion pendant l’entre-deux-guerres est favorisée par l’intégration de hauts-parleurs au sein des récepteurs de radiodiffusion, ce qui permet une écoute collective.
La mission du haut-parleur, aussi appelé diffuseur, est de convertir le signal démodulé en ondes sonores perceptibles par l’oreille humaine. En pratique, il faut attendre 1920 pour que l’on dispose à la fois de micros, capables de moduler convenablement la voix humaine sur les ondes, de haut-parleurs appropriés permettant d’amplifier les fréquences audibles et d’émetteurs suffisamment puissants pour une station de radiodiffusion. La technique du micro et des haut-parleurs vient des progrès du phonographe et contribue directement à l’apparition du cinéma parlant.
Le haut-parleur magnétique à fer mobile et armature simple est composé d’un aimant permanent, agissant directement sur une lame de fer doux, immobilisée à l’une de ses extrémités et actionnant par l’autre, laissée libre, un diaphragme. Les premiers modèles de haut-parleurs utilisent ce principe; ils sont encore incapables de reproduire les sons graves et souffrent de résonances parasites de la languette vibrante et de distorsions dues au manque de linéarité du fonctionnement de l’ensemble aimant-armature.
Il faut attendre 1926 et l’apparition des premiers hauts-parleurs électrodynamiques pour que les auditeurs entendent les premiers son graves. Ce nouveau modèle sonne le glas des modèles magnétiques.
A propos
Date de création : vers 1920
Date de désinvestissement : vers 1926
Bibliographie
Bertho Catherine, Télégraphes et téléphones de Valmy au microprocesseur, Libraire Générale Française, 1981, (Le livre de poche), 538p.
Briggs G A, Haut-parleurs, société des éditions radio, Paris, 1961.
Lecouturier Yves, Le patrimoine français des télécommunications, Collection La Patrimoine des Institutions Economiques, Flohic éditions, Paris, 2002, 565p.
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Contexte scientifique : les années 1920 – 1925